Comisia Europeană are în vedere o directivă care impune persoanelor în vârstă de peste 70 de ani să demonstreze la fiecare cinci ani că încă mai pot conduce. Organizația flamandă pentru bătrâni Okra etichetează acest lucru drept o discriminare flagrantă de vârstă.

În prezent sunt în desfășurare consultări între Comisia Europeană, Parlamentul European și Consiliul European cu privire la o revizuire a regulamentului permisului de conducere. În conformitate cu articolul 10 din această directivă modificată, Comisia dorește să oblige statele membre să limiteze valabilitatea permiselor de conducere ale șoferilor în vârstă de 70 de ani și peste la cinci ani sau mai puțin.

Schema propune ca persoanele care împlinesc vârsta de 70 de ani trebuie să dovedească prin teste medicale periodice că sunt încă apte să conducă, putând fi, de asemenea, obligate să urmeze cursuri de perfecţionare. Koen Peeters de la Okra critică: „Aceasta este în mod clar o discriminare în funcție de vârstă. Comisia nu a furnizat date sau dovezi concrete care să arate că șoferii în vârstă de 70 de ani și peste au mai multe șanse de a fi implicați în accidente.” El adaugă că se pare că decizia se bazează pe presupunerea fictivă că persoanele de peste 70 de ani reprezintă o amenințare pe drum, o idee pe care Okra o contestă cu fermitate.

Europarlamentarul belgian Benoît Lutgen (Les Engagés), membru al Comisiei pentru mobilitate din Parlamentul European, și-a exprimat sprijinul pentru Okra, și a declarat public că se va opune verificărilor suplimentare bazate exclusiv pe vârstă.

Cu toate acestea, Peeters subliniază că s-a acordat puțină publicitate acestei probleme în Belgia. Din acest motiv, Okra a trimis recent scrisori membrilor flamanzi ai Parlamentului European și miniștrilor de Interne, Annelies Verlinden (CD&V), și ai Mobilității, Georges Gilkinet (Ecolo). Okra speră să blocheze acest nou regulament, întrucât Comisia Europeană este nerăbdătoare să o implementeze înainte de viitoarele alegeri.

Okra subliniază că nu sunt împotriva măsurilor care pot îmbunătăți siguranța rutieră. Peeters afirmă: „Proiectele și restricțiile de timp, bazate pe diagnostice medicale, sunt acceptabile. Dar acestea nu ar trebui impuse doar din cauza vârstei.” Este un apel pentru măsuri echitabile și nediscriminatorii care respectă atât siguranța, cât și demnitatea tuturor grupelor de vârstă.